円形脱毛症とは、頭に円形や楕円形の脱毛部分が生じる自己免疫疾患の1つです。
ストレスにより自身のリンパ球が成長期の毛包を攻撃してしまうことによって起こり、リンパ球の攻撃が止めば元通り、毛が生えてきます。
円形脱毛症は部分的に、突然まとめて毛が抜けてしまうという特徴があります。円形脱毛症というと頭部に10円玉くらいの脱毛をイメージされる方が多いと思いますが、頭部全体に及ぶこともありますし、重度になると眉毛やまつ毛、体毛などまで抜けていきます。
脱毛部分の小さい軽度のものは、そのほとんどが自然に治癒します。しかし広く抜けている場合、脱毛が長引いて、長ければ数年以上続くこともあります。その場合でも毛包の大元の細胞（幹細胞）は残存しているため、治療がうまくいけば毛は戻ってきますし、自然の経過で生えてくることもあります。
病気が始まってからの機関や脱毛の範囲に応じて治療方法は異なりますので、皮膚科の医師に相談することが大切です。